Une guerre oubliée ?
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- Écrit par Alain de Beaumont
Français et Américains ont été alliés au cours de quatre conflits mondiaux. Si les trois premiers sont largement célébrés et étudiés, le plus récent semble curieusement en passe d'être oublié.
Les ancêtres de nos collègues américains et les nôtres ont combattu ensemble lors de la guerre d'Indépendance des États-Unis. C'est la première grande alliance de nos deux pays dans une guerre qu'on peut considérer comme mondiale.
Cette guerre a comporté des périodes difficiles et même des échecs - pensons au siège de Savannah - mais aussi des victoires : Saratoga, la Chesapeake et Yorktown. Les opérations ont été conduites par de prestigieux généraux : Washington du côté américain, de Grasse et Rochambeau côté français sans oublier Lafayette « l'homme des deux mondes ». Des victoires, de grands chefs et des combattants enthousiastes sont indispensables dans une grande campagne. Ces événements sont gravés dans les mémoires et régulièrement commémorés aux États-Unis et en France.
La Première Guerre mondiale a donné lieu, à partir de 1917, à la deuxième grande alliance de nos deux pays. Au moment de la victoire finale, deux millions de soldats américains se battaient sur notre sol. 120.000 y ont perdu la vie. Des batailles acharnées hantent nos souvenirs : la Marne, Verdun, l'Argonne… Des millions de combattants ont manifesté leur esprit de sacrifice.
De très grands chefs se sont illustrés : les maréchaux Pétain, Joffre, Foch et côté américain le général Pershing. Il a fallu des millions de morts pour arriver à l’armistice, le 11 novembre 1918, date célébrée avec émotion chaque année.
La Deuxième Guerre mondiale a vu les Américains et les Français se retrouver alliés à partir de 1941. Des opérations imposantes ont permis d'avancer vers la victoire. La campagne d'Italie, les débarquements de Normandie puis de Provence ont permis le succès des campagnes de France et d'Allemagne. Là encore de grands généraux se sont distingués: Patton, Eisenhower, de Gaulle, Leclerc, de Lattre. La victoire du 8 mai 1945 est toujours dignement célébrée.
Notre quatrième grande et longue alliance est celle de la « Guerre Froide », cette période d'extrême tension politique et militaire entre les deux super- puissances issues de la seconde guerre mondiale a duré 45 ans. C'est une guerre modèle puisque l'affrontement des deux blocs n'a jamais dégénéré en guerre « bouillante »: une troisième guerre mondiale qui aurait vu, peut- être, l'anéantissement du monde. Si vis pacem para bellum : le monde libre, avec au premier rang les États-Unis, a remporté là une immense victoire.
Pourtant, pas de commémoration régulière, peu de vision d’ensemble de cette période et de ses enjeux. Ce magistral succès est en voie de s'effacer des mémoires. N'est-ce pas regrettable ?